A origem da expressão está relacionada com o período colonial brasileiro e com o tráfico de escravos. No século 19, a Inglaterra pressionava o Brasil para abolir a escravidão, uma vez que o país era uma grande potência comercial e queria conquistar consumidores. Para enganar a Inglaterra, o Brasil colocou navios no litoral para patrulhar as costas, mas na prática, nada acontecia. ... A expressão "para inglês ver" também é usada para descrever leis, políticas ou projetos que parecem resolver um problema, mas na verdade são superficiais ou temporárias. ... Exemplos de uso da expressão: "Eram mudanças superficiais, só para inglês ver". "Você não faz nada, é só pra inglês ver".